Unser Klima verändert sich so rasant wie seit 10.000 Jahren nicht mehr. Eine Tatsache, die die Wissenschaftler in zwei Lager spaltete: Die einen meinten, der Klimawandel sei natürlichen Ursprungs, die anderen, er sei von Menschen verursacht.
Heute streitet niemand mehr ab, dass menschliches Tun dramatische Störungen im Klimagleichgewicht verursacht. Anzeichen dafür gibt es hinreichend: Weltweit häufen sich Wirbelstürme, Flutkatastrophen und Dürreperioden, Permafrostböden tauen, Gletscher schmelzen, das Ozonloch wird größer.
Das globale Klima wird von Vorgängen in den Polarregionen gesteuert. Um diese Prozesse genauer kennenzulernen, arbeiten Wissenschaftler in aller Welt unter Hochdruck und erforschen z. B. die Arktis. Hier sind Menschen, Tiere und Pflanzen bereits gezwungen, mit neuen Anpassungsstrategien auf die sich verändernde Umwelt zu reagieren. Die Erwärmung ist hier doppelt so hoch wie auf dem Rest unseres Planeten. Infolgedessen ist das Wetter unberechenbar. Stürme, die sich bislang nur in wärmeren Breitengraden bildeten, fegen über das Land, und die Tiere folgen nicht mehr ihren gewohnten Wanderrouten.
Was in der Arktis passiert, kann uns nicht kaltlassen. Einen Vorgeschmack auf die Wetterextreme, mit denen wir künftig zu kämpfen haben, haben wir bereits erhalten.
Doch die Emissionen von Treibhausgasen werden nicht gestoppt, sondern steigen weiter an, vor allem der Ausstoß an Kohlendioxid. Dabei wird China die Klimasünder USA und Australien spätestens 2025 überholen.
