Eigenartigerweise erwies sich der Vertreter der Regierungspartei, Gay Mitchell, ein seriöser, erfahrener Politiker, von Anfang an als unwählbar. Sein aggressives Verhalten stieß bei den Wählern auf Ablehnung. Umgekehrt verhielt es sich bei Kandidaten der ebenfalls regierenden, aber viel kleineren Labour-Partei: Der 70-jährige Michael D. Higgins, ein Politologe, der in seiner Freizeit Gedichte schreibt, gilt nun als Favorit. Da das irische Wahlsystem ein Präferenzwahlsystem ist, zählt bei einem großen Kandidatenfeld nicht nur die Beliebtheit, sondern ihre allgemeine Verträglichkeit.
